Самая замечательная особенность Байкала — его древность. Учитывая глубокий реликтовый эндемизм фауны озера, большинство исследователей определяют его возраст в 20-30 миллионов лет. Подавляющее большинство озер живут 10-15 тысяч лет, затем заполняются осадками , затягиваются и рано или поздно превращаются в болота и высыхают. Последние исследования показывают, что Байкал, наоборот, является зарождающимся океаном. Это подтверждается тем, что его берега расходятся со скоростью до 2 см в год, подобно тому, как расходятся континенты Африка и Южная Америка, берега Средиземного и Красного морей и др. Наряду с активными движениями земной коры, в районе Байкала отмечены значительные магнитные аномалии вдоль его оси. Эти аномалии сравнимы по масштабам с аналогичными аномалиями в районе срединно-атлантического разлома. Озеро имеет многие черты, присущие океану, — абиссальные глубины, громадную массу воды, внутренние волны и сейши, приливы, сильные штормы, высокие волны, расширение котловины за счет раздвижки берегов, большие величины магнитных аномалий и др.
Озеро Байкал — еще и самое глубокое в мире — 1637 м. Озеро лежит в Байкальской впадине — бездонной каменной чаше, окруженной горами. Впадину обрамляют горные хребты Приморский и Байкальский — с западной стороны, Баргузинский (2840 м) и Хамар-Дабан — с восточной и
юго-восточной. Глубина впадины определяется высотой гор над ней, глубиной озера и толщиной выстилающих его дно осадков. Слой этих осадков местами достигает 9000 метров. Самая глубокая точка коренной ванны Байкала лежит примерно на 7000 метров ниже уровня океана. Байкальская впадина — глубочайшая котловина на земной суше. Ее «корни» рассекают всю земную кору и уходят в верхнюю мантию на глубину 50 — 60 километров.
По площади же Байкал (31500 кв. км) занимает восьмое место в мире среди озер и приблизительно равен площади такой страны, как Бельгия.
|
